Компания Alef Aeronautics доложила о получении разрешения Федерального управления гражданской авиации США (FAA) на испытания летающего электромобиля Model A — это необходимо для запуска широкой эксплуатации машины.
Допуск к испытаниям предоставляется в соответствии со специальным сертификатом лётной годности, который выдаётся FAA — документ устанавливает место и цели, в которых транспортное средство поднимается в воздух. Перед полётом также устанавливается соответствие транспортного средства требованиям Национального управления дорожной безопасности США (NHTSA). Alef обязывается докладывать властям обо всех проблемах, включая дефекты и неисправности, выявленных в ходе разработки и испытаний Model A.
Электромобиль пригоден для езды по дорогам общего пользования и обладает возможностями вертикального взлёта и посадки. Он уже доступен для предварительного заказа: его можно оформить за $150, а приоритетное место в списке ожидания обойдётся в $1500. Когда машина поступит в продажу, её цена составит около $300 тыс. Отмечается, что при движении по дороге транспортное средство относится к классу низкоскоростных — оно не будет разгоняться быстрее 40 км/ч, а большего можно будет добиться только в воздухе. В наземном режиме запас хода Model A составляет 320 км, в полёте — 176 км.
Компания Alef Aeronautics основана в 2015 году в калифорнийском Пало-Альто Джимом Духовны (Jim Dukhovny), Константином Кислым (Konstantin Kisly), Павлом Маркиным (Pavel Markin) и Олегом Петровым (Oleg Petrov). Первый набросок летающего электромобиля был сделан на салфетке в кафе. Вот каким требованиям должен был удовлетворять конечный вариант: способность передвигаться по стандартным дорожным полосам и пользоваться стандартными парковочными местами; возможность вертикальных взлёта и посадки; доступность для широкого круга людей, а не только для богатой прослойки. Уже на следующий год после формулировки идеи стартаперами был построен первый уменьшенный прототип, а в 2018 году в небо поднялся первый полноразмерный «скелет». Начало поставок Alef Model A запланировано на конец 2025 года.