Китайская компания Space Pioneer провела стендовое испытание своей ракеты-носителя «Тяньлун-3» (Tianlong-3), которая имеет возвращаемую первую ступень. Тест оказался неудачным, поскольку носитель оторвался от земли, а вскоре после этого он упал и взорвался.
Сообщается, что авария произошла в 15:43 по местному времени (10:43 мск) в городе Гунъи в центральной провинции Хэнань. В ходе испытания произошло «структурное нарушение» в соединении корпуса ракеты с испытательным стендом, из-за чего носитель оторвался от тестовой площадки и поднялся в воздух. После взлёта в ракете отключилось компьютерное оборудование, и она упала в горном районе примерно в 1,5 км от места проведения испытаний. После падения и удара о землю корпус носителя распался на части, никто из людей не пострадал.
Напомним, «Тяньлун-3» представляет собой носитель на жидкостном топливе и по характеристикам сопоставим с ракетой Falcon 9 американской компании SpaceX. Диаметр китайской ракеты составляет 3,8 м, а взлётная масса — 590 т. Она предназначена для доставки на низкую околоземную орбиту до 17 т груза или до 14 тонн на солнечно-синхронную орбиту.
«Мы как можно скорее устраним дефекты и приступим к созданию, а также испытанию новых продуктов», — говорится в сообщении Space Pioneer. Отметим, что Китай активно развивает национальную космическую программу, разрабатывает и производит спутники разной направленности, а также создаёт технологии для освоения Луны. В дополнение к этому реализуются проекты по изучению астероидов и Марса. В прошлом году Китай провёл 67 космических пусков, а в этом году планируется осуществить до 100 миссий.