С августа прошлого года власти Китая ограничивают экспорт галлия и германия без специальных лицензий, поэтому стоимость этих минералов в Европе за прошедшее время выросла почти в два раза, как отмечает издание Financial Times. Это сказалось на себестоимости продукции, которая производится с использованием этих веществ, для нужд электронной и оборонной промышленности.
Как напоминает источник, Китай контролирует почти 98 % мировых поставок галлия и около 60 % германия, если опираться на данные Геологической службы США. Представители западной полупроводниковой отрасли признаются, что зависимость от Китая по этим материалам достигает критического уровня. Участники рынка отмечают, что хотя объёмы поставок галлия из Китая по-прежнему достигают существенной величины, они сократились в два раза по сравнению с летом прошлого года. Если Китай дополнительно ограничит поставки галлия, то западным производителям перестанет хватать имеющихся у них запасов, и возникнет дефицит продукции.
Один из немецких трейдеров заявил, что сейчас закупает лишь малую долю того объёма галлия и германия из КНР, который приобретался до введения санкций китайской стороной. Принятые властями Поднебесной меры оказывают существенное давление на рынок и каналы поставок. Галлий и германий нужны для производства передовых процессоров, компонентов оптоволоконных сетей, а также приборов ночного видения. В этом месяце Китай также объявил о намерениях ограничить экспорт сурьмы, которая нужна для производства бронебойных боеприпасов, приборов ночного видения и высокоточной оптики. Власти страны ранее вводили ограничения на экспорт графита, который используется при производстве тяговых батарей для электротранспорта.
Лишь с начала июня этого года стоимость германия выросла на 52 % до $2280 за килограмм, как отмечает Argus. Некоторые трейдеры жалуются на невозможность купить германий китайского производства за пределами самого Китая. Контракт на поставку каждой партии любого из этих материалов требует согласования на протяжении от 30 до 80 дней. Долгосрочные контракты в такой ситуации просто никто не заключает из-за неопределённости будущего. Власти страны могут быстро перекрыть каналы поставок галлия и германия в любую из недружественных держав, и в этом заключается основной сигнал, посылаемый общественности. Необходимость формировать увеличенные запасы попавших под санкции минералов привела к резкому росту цен. Пока ничто не предвещает изменения в политике китайских властей в этой сфере, по словам участников рынка.