На экранах — биография продюсера The Beatles
В российский прокат вышел «Пятый битл» Джо Стивенсона — фильм о продюсере The Beatles и отце ливерпульской музыкальной сцены 1960-х Брайане Эпстайне. Байопик влюбленного в музыку бизнесмена-одиночки посмотрел Игорь Гаврилов.
Вообще-то «пятым битлом» чаще всего называли Джорджа Мартина, человека, который работал в студии на Эбби-Роуд и отвечал за звук классических альбомов The Beatles. А еще прозвище на какое-то время приклеилось к клавишнику Билли Престону, который сыграл существенную роль в создании поздних записей The Beatles. Фильм в оригинале называется «Midas Man», то есть «человек с даром Мидаса», «тот, в чьих руках все превращается в золото». Впрочем, однажды (в интервью 1997 года) Эпстайна действительно назвал «пятым битлом» Пол Маккартни, и авторы картины дают титр с цитатой из его слов: «Если кого-то и можно было когда-либо назвать пятым битлом, то это Брайан».
На роль режиссера фильма был выбран другой Midas Man — клипмейкер и кинорежиссер Юнас Окерлунд, фактически создавший визуальный язык поп-музыки 1990–2000-х, работая с Мадонной, Roxette, Metallica и так далее, а потом занявшийся разного рода зрелищным кино. Окерлунд изучал биографию Брайана Эпстайна на протяжении двух лет, лично встречался с музыкантами, которых продюсировал ливерпульский Мидас. За исключением, собственно, здравствующих членов группы: у этого проекта изначально не было никакого формального благословения от участников квартета и их наследников.
Но Юнас Окерлунд покинул проект после трех недель съемок. На его место была приглашена режиссер сериала «Винил» Сара Шугарман, однако съемки снова затормозились, и в итоге в 2023 году место режиссера занял британец Джо Стивенсон. Именно он притащил в проект комика Эдди Иззарда, которого как раз в это время снимал в хорроре «Доктор Джекилл». Эдди Иззард играет в «Пятом битле» роль меньше чем на минуту — это роль первого менеджера The Beatles Алана Уильямса.
Среди других искрометных камео «Пятого битла» — популярный американский телеведущий Джей Лено в роли Эда Салливана, в чьем шоу The Beatles дебютировали на американской сцене. Эдди Марсан сыграл отца Брайана Эпстайна (буквально сразу после роли отца Эми Уайнхаус в фильме «Back To Black»), Эмили Уотсон — его мать.
В роли же самого Эпстайна блистает Джейкоб Форчун-Ллойд, такой же импозантный, как и в сериале «Ход королевы». Его Эпстайн, с одной стороны, типичный «мальчик из хорошей еврейской семьи», который хочет доказать отцу, что жизнь больше чем торговля мебелью в Ливерпуле. С другой — музыкальный фанат с феноменальным чутьем на таланты. С третьей — гей, вынужденный скрывать свои интимные предпочтения. Тему ориентации Эпстайна авторы не сделали главной, однако при выпуске в российский прокат фильм все же потерял десять минут экранного времени. Соответствующая сюжетная коллизия осталась на экране только в виде туманного рудимента.